دراسة حديثة تكشف عن قوة خفية في باطن الأرض تؤثر على طول اليوم

كشفت دراسة علمية أجراها باحثان من جامعة ألبرتا عن وجود قوة خفية في أعماق الأرض قد تؤثر على سرعة دوران الكوكب، مما يؤدي إلى تغير طفيف في طول اليوم بمقدار أجزاء من الألف من الثانية.

قام عالما الفيزياء هويفنغ تشانغ وماثيو دمبيري بتحليل سجلات تمتد بين عامي 1964 و2019، حيث دمجوا بين بيانات زلزالية تتبع دوران اللب الداخلي ونماذج لحركة اللب الخارجي السائل استنادا إلى التغيرات المغناطيسية للأرض. وبعد استبعاد تأثيرات عوامل أخرى مثل الرياح وحركة المحيطات والتأثير طويل الأمد للقمر، قارن الباحثان التغيرات في طول اليوم بثلاث آليات مختلفة.

أوضحت النتائج أن التفاعل الجاذبي بين اللب الداخلي للأرض والوشاح المحيط به هو التفسير الأكثر اتساقا مع التغيرات المرصودة. ويتألف اللب الداخلي من كرة بالغة الحرارة والكثافة من الحديد والنيكل وغير كروية تماما، بينما توزيع الكتلة في الوشاح غير متجانس، مما ينتج عنه ما يُعرف بـ'عزم الدوران الجاذبي' مع دوران اللب الداخلي.

ربط الباحثون هذا التأثير بنمط من التغيرات يمتد لنحو 70 عاما، وأشاروا إلى أن اللب الداخلي يتغير شكله ببطء استجابة للقوى المحيطة، حيث تحدث هذه التغيرات عادة خلال فترة تتراوح بين 8 و10 سنوات. ورغم أهمية النتائج، يحذر الباحثون من اعتبار هذا النمط دورة منتظمة ومؤكدة نظرا لاعتماد النتائج على النماذج المستخدمة.